（原文發(fā)表于3月1日，作者為The Athletic網(wǎng)站的Tony Jones，文章內(nèi)容不代表譯者觀點）

不久前，76人證實了外界猜測已久的事情：球隊超級中鋒恩比德的左膝傷勢嚴(yán)重，無法繼續(xù)參加本賽季的比賽。常規(guī)賽的賽程仍在繼續(xù)，76人還有20多場比賽要打。隨著恩比德的倒下，以及他的傷病情況逐漸明確，基本上可以確定76人本賽季的征程到此為止了。

即便如此，76人仍在調(diào)整輪換陣容，試圖挖掘陣容尚未開發(fā)的潛力，他們交易來了賈里德-巴特勒并簽下了朗尼-沃克。今日戰(zhàn)勝勇士之后，76人的戰(zhàn)績來到了21勝38負，距離東部第10即最后一個附加賽席位還有2.5場勝差。無論最后的20多場比賽會發(fā)生什么，76人的這個賽季已經(jīng)是失敗的了。

好消息是，這個失敗的賽季可能只是個例外。

如果你是76人的球迷，這無疑是一個黑暗的時刻。當(dāng)然，如果你對上述觀點嗤之以鼻，也完全可以理解。如果76人管理層在休賽期能夠妥善處理，如果恩比德能夠接受正確的治療并康復(fù)，恢復(fù)到兩年前MVP級別的狀態(tài)，如果76人能夠保住他們今年的首輪簽（前六順位保護），并增加一位充滿活力的年輕天賦球員，那么他們重返東部強隊行列的道路依然存在。

當(dāng)然，這一系列“如果”中，恩比德的健康狀況是最大的未知數(shù)。盡管如此，在這種黯淡的情況下，仍然可以找到樂觀的理由。

灰熊就是一個先例。還記得2024年1月莫蘭特賽季報銷，灰熊失去了這位明星控衛(wèi)嗎？還記得除莫蘭特之外還有一大批首發(fā)和輪換球員傷缺嗎？上賽季的灰熊創(chuàng)下了一共上場過33名球員的NBA紀(jì)錄，他們派出了51套不同的首發(fā)陣容，這也是NBA的紀(jì)錄。灰熊的傷員因傷缺席的場次達到了578場，成為聯(lián)盟歷史上傷病缺席場次最多的球隊之一。

灰熊最終以27勝55負的戰(zhàn)績排名西部第13位，和西部第10（最后一個附加賽席位）相差19場勝差。灰熊在去年的選秀大會上獲得了第9順位簽，隨后選中了扎克-埃迪，后者本賽季已經(jīng)成為一名有影響力的首發(fā)球員。莫蘭特和其他缺席的輪換球員也健康回歸，目前灰熊的戰(zhàn)績?yōu)?8勝22負，排名西部第4，并有望在季后賽中走得更遠。

76人也可以走上類似的道路，為了實現(xiàn)這一目標(biāo)，他們必須采取一些措施，因為76人的情況比當(dāng)時的灰熊更加復(fù)雜。首先，76人需要輸球，我在上周的一篇專欄文章中曾呼吁76人讓恩比德在賽季剩余時間內(nèi)休戰(zhàn)。我在這里再次強調(diào)，并大聲疾呼：76人需要在接下來的比賽中盡可能多地輸球。

76人只有在樂透抽簽中獲得前6順位時才能保住他們今年的首輪簽，否則這個選秀權(quán)將歸雷霆所有。目前，76人在樂透抽簽中預(yù)計順位為第6。如果他們保持這個位置，最終保住首輪簽的概率為45.8%。

76人距離預(yù)計第5順位（樂透抽簽）的猛龍還有3.5場勝差，這一點非常重要，因為兩支球隊本賽季還將交手兩次。如果76人最終預(yù)計第5順位，他們保住首輪簽的概率將飆升至64%。

因此，76人需要輸球。他們應(yīng)該讓保羅-喬治休戰(zhàn)，后者應(yīng)該很容易被說服，畢竟喬治也因手指傷勢而狀態(tài)不佳。他們還應(yīng)該讓全明星后衛(wèi)馬克西休戰(zhàn)，并向他解釋這是為了球隊有更好的未來。他們甚至應(yīng)該在比賽中讓剛剛簽下雙向合同的席菲諾擔(dān)任首發(fā)控衛(wèi)。

現(xiàn)階段，每一場失利都是一場勝利，而每一場勝利都是一場失利。

如果76人保住了他們的首輪簽，那么下賽季的陣容潛力將非常可觀。馬克西已經(jīng)成長為一名明星球員，并且是聯(lián)盟中進攻天賦最出色的后衛(wèi)之一。麥凱恩恢復(fù)健康后也能回歸輪換陣容，去年12月他因左膝半月板撕裂而提前結(jié)束新秀賽季，這位新秀已經(jīng)展現(xiàn)出了出色的投射能力和多層次的得分能力，他和馬克西可以組成一對進攻火力強大的后場組合。76人在選秀方面做得很好，盡管本賽季一敗涂地，但他們的年輕球員出人意料地得到了很好的成長。

賈斯汀-愛德華茲已經(jīng)首發(fā)了9場比賽，至少已經(jīng)證明自己是一名不錯的輪換球員。阿德姆-博納在中鋒位置上也有過一些亮眼的表現(xiàn)，他是一名替補球員，但憑借運動能力、籃下終結(jié)能力和防守端的護筐能力未來有很高的上升空間。

可是，如果恩比德（以及傷病較輕的保羅-喬治）無法恢復(fù)狀態(tài)，這一切都將化為泡影。本賽季，這兩位球員的表現(xiàn)令人擔(dān)憂。恩比德的爆發(fā)力和彈跳能力嚴(yán)重下降，盡管技術(shù)仍然精湛，能夠通過跳投高效得分，并且足夠狡猾能制造犯規(guī)，但他作為全能型球員的真正特質(zhì)已經(jīng)不復(fù)存在。

巔峰時期的恩比德是一名頂級的護筐者，而本賽季的他無法做到這一點。巔峰時期恩比德可以在外線防守，而本賽季他的橫向移動能力大幅下降。然而正是這些特質(zhì)讓他成為一名獨特的攻防兩端全能型球員，也是他職業(yè)生涯能當(dāng)選常規(guī)賽MVP的重要原因，而本賽季的他根本無法達到那個水平。如果76人希望在下賽季重返強隊行列，恩比德必須恢復(fù)健康。否則，這段短暫的休整期可能會成為新常態(tài)，這是所有76人球迷都不愿意看到的。

一個健康的恩比德，加上像馬克西這樣的全明星級別控衛(wèi)，以及保羅-喬治和麥凱恩，無論其他球員還有哪些，這都將是一個極具天賦的陣容，尤其是在整體深度不足的東部賽區(qū)。

如果76人保住了今年的首輪簽，他們還將再增加一名關(guān)鍵的天賦球員。然后，他們可以在休賽期以這個堅實的核心陣容為基礎(chǔ)，進一步完善陣容。

76人必須這么做，本賽季不一定會成為新常態(tài)。就像那年的灰熊一樣，可以只是一個短暫的休整期。

原文：Tony Jones

編譯：李太白