上個(gè)月，當(dāng)凱文·杜蘭特被交易至休斯頓火箭隊(duì)時(shí)，外界普遍認(rèn)為他將簽下一份為期三年的續(xù)約合同，確保其未來幾年留在休斯頓，與年輕球員攜手沖擊NBA總冠軍。杜蘭特在7月6日交易正式完成時(shí)就已具備資格簽下一份為期兩年、價(jià)值1.22億美元的續(xù)約合同。然而，自交易完成至今已過去一個(gè)多月，他仍未落筆簽字。

在周五的《Hoop Collective》播客節(jié)目中，ESPN記者蒂姆·麥克馬洪分析了杜蘭特在進(jìn)入其四年1.942億美元合同的最后一個(gè)賽季時(shí)的續(xù)約狀況。

麥克馬洪表示：“從所有跡象以及我所聽到的消息來看，火箭隊(duì)目前不會(huì)全力以赴地推進(jìn)與凱文·杜蘭特的續(xù)約。但這并不意味著續(xù)約不會(huì)發(fā)生。有傳言稱，‘嘿，KD不會(huì)強(qiáng)求頂薪。’我不確定火箭隊(duì)是否會(huì)提出接近頂薪的報(bào)價(jià)。我認(rèn)為即使新賽季開始時(shí)杜蘭特仍處于合同末期，他們也不會(huì)驚慌失措。”

“按工資帽比例來看：申京占18%，他去年剛?cè)脒x了全明星。范弗里特占16%；賈巴里-史密斯續(xù)約合同的起薪低于工資帽的15%，而且每年還在遞減。這些都是很好的、穩(wěn)健的長(zhǎng)期合同。當(dāng)你擁有這么多年輕球員，并且想在未來保持陣容深度，就必須在合同問題上謹(jǐn)慎行事，避免過早觸發(fā)第二奢侈稅線，從而面臨財(cái)務(wù)難題。這也是為什么杜蘭特的續(xù)約談判非常有意思。我很想知道結(jié)果：他到底會(huì)不會(huì)續(xù)約？如果續(xù)約，金額是多少？從火箭隊(duì)的歷史操作來看，不太可能是兩年頂薪，肯定會(huì)比頂薪低不少。”

在整個(gè)NBA的經(jīng)濟(jì)環(huán)境下，火箭隊(duì)在球員長(zhǎng)期合同方面一直持謹(jǐn)慎態(tài)度，同時(shí)他們正致力于鎖定隊(duì)中年輕球員的未來。

如果火箭隊(duì)與阿門·湯普森簽下一份頂薪新秀續(xù)約合同，那么2027-28賽季（即湯普森新合同的首個(gè)賽季）時(shí)，杜蘭特將年滿39歲。這增加了火箭隊(duì)在處理杜蘭特續(xù)約問題上的復(fù)雜性，因?yàn)槟菍⑹撬m(xù)約合同的最后一年。

“看看火箭隊(duì)今年夏天的操作，他們所做的一切都是為了在2027年最大化薪資空間。范弗利特的合同有球員選項(xiàng)，但他的合同會(huì)在2027年到期，也許一年后會(huì)再續(xù)約，重新評(píng)估情況，但2027年他肯定不在薪資名單上了。芬尼·史密斯2027年的合同沒有保障。賈巴里·史密斯的合同在2027年會(huì)遞減，到2028年又會(huì)略有回升。我覺得他們給亞當(dāng)斯的合同也是這么操作的，起薪是某個(gè)數(shù)字，2027年開始遞減。讓我們看看他們會(huì)不會(huì)和伊森續(xù)約。如果簽的話，我敢打賭他的合同在2027年也會(huì)遞減。”另一位ESPN記者文霍斯特說道。

杜蘭特的這份續(xù)約合同原本被認(rèn)為是決定他今夏愿意被交易至何處的一個(gè)關(guān)鍵因素。當(dāng)時(shí)的情況是，無論哪支球隊(duì)最終得到他，似乎都愿意給他提供這份為期兩年的續(xù)約合同，即使不是全額頂薪。

如果火箭隊(duì)最終不與杜蘭特續(xù)約，那么在2026年自由球員市場(chǎng)開啟時(shí)，這可能使杜蘭特成為明年夏天自由球員市場(chǎng)上的頂級(jí)目標(biāo)之一。